Gdy do wykonania wzoru używany jest wosk, odlewanie metodą traconego wosku jest również nazywane „odlewaniem z wosku traconego”.Odlewanie inwestycyjne zwykle odnosi się do schematu odlewania, w którym kształt jest wykonany z materiałów topliwych, powierzchnia kształtu jest pokryta kilkoma warstwami materiałów ogniotrwałych w celu wytworzenia skorupy formy, a następnie forma jest topiona z skorupy formy, więc tak aby uzyskać formę bez powierzchni dzielącej, którą można wypełnić piaskiem i zalać po wyprażeniu w wysokiej temperaturze.Odlewanie inwestycyjne jest często nazywane „odlewaniem z wosku traconego” ze względu na szerokie zastosowanie materiałów woskowych do wytworzenia wzoru.

Rodzaje stopów wytwarzanych przez odlewanie inwestycyjne to stal węglowa, stal stopowa, stop żaroodporny, stal nierdzewna, stop precyzyjny, stop z magnesami trwałymi, stop łożyskowy, stop miedzi, stop aluminium, stop tytanu i żeliwo sferoidalne itp.

Ogólnie kształt odlewów inwestycyjnych jest stosunkowo złożony.Minimalna średnica otworu odlewniczego może osiągnąć 0,5 mm, a minimalna grubość ścianki odlewu wynosi 0,3 mm.W produkcji niektóre części pierwotnie złożone z kilku części można zaprojektować w całość i bezpośrednio odlać metodą odlewania inwestycyjnego poprzez zmianę struktury części, aby zaoszczędzić czas przetwarzania i zużycie materiału metalowego, tak aby struktura części była bardziej rozsądne.

Większość odlewów inwestycyjnych waży od zera do kilkudziesięciu niutonów (od kilku gramów do kilkunastu kilogramów, na ogół nie więcej niż 25 kilogramów).Stosowanie odlewów precyzyjnych do produkcji odlewów ciężkich jest kłopotliwe.

Proces odlewania inwestycyjnego jest skomplikowany i niełatwy do kontrolowania, a użyte i zużyte materiały są droższe.Dlatego nadaje się do produkcji małych części o skomplikowanych kształtach, wymagających wysokiej precyzji lub innych trudnościach w obróbce, takich jak łopatki silników turbinowych.